編集長のつぶやき
トレンドは誰がつくる？
恒例の日経ＭＪ「ヒット商品番付」2006年上期版が公表された。外食絡みのヒット商品は、辛うじて「西小結」の下位のほうに入った「カップ地酒」だけ。なんとサミシイ結果か。編集長が外食に関心がないのだろうかと、一瞬文句をつけたくなった。
とはいえ、確かにこの半年を振りかえると、ビッグヒットという商品（業態）はなかったと言えるかもしれない。昨年は立ち飲みやバル、ブランド豚ブームのような大きなうねりがあったが、今年はそれらが定着しつつあるということか。
私なりに今年前半を総括すると、ベスト5は�．好撻ぅ鵐丱襦↓�屋台系酒場、�４波弔里覆づ后↓い甘�地系東京初モノ、�ヌ邵據Ε蹈魯昂呂箸いΔ箸海蹐世�、結局はカジュアルに楽しめる新しい業態か、高い店はテレビにも雑誌にも出ない本当の隠れ家というふうに、やはり二極分化してきている。ただ、両方に言えるのは、「店のウリ」のディテールへの徹底したこだわりである。それから「店の個性」ともいえるスタッフと客が一緒になってつくる空気感。それを演出できるところが勝っている。
さて、今年後半はどんなトレンドになるのだろうか。最近、ＴＶも視聴率が稼げるのだろう、グルメ番組が急激に増えている。「旨い！」「美味しい！」というだけでなく、タレントがグルメレポーターになって、「これがトレンド！」といった番組も増えてきた。私のところにも、よくＴＶ番組制作関係者から問い合わせがくるが、この前も「今年後半のトレンドとして串揚げが来るという特集をやるんですが、どこか紹介してほしい」という質問。すでにテーマは決まっている。たしかに新スタイルの串揚げ専門店が増えてはいるが、トレンドというところまで来るとは私には思えない。
トレンドは誰がつくるのだろうか。それは誰にもつくれない。トレンドになったときには、もう終わっている。それはあくまで客の潜在的なニーズの中にある。いま「串揚げ」を食べたいという潜在意識をもった人が多ければいい。しかし、どういうスタイルの串揚げが食べたいのか、新しい店に何を望んでいるのか、そういう顧客意識の底にこそ、トレンドの種が眠っているのだ。こう書いているうちに、新橋ガード下の立ち飲み、その名も「串揚げ屋」を思い出した。あそこは経営者夫婦の笑顔もいいし、ネタもいい。ＴＶには紹介したくないな。
