編集長のつぶやき
ビール業界は本当に変わるのか？
ビール5社による“初の共同イベント”「ビアフェス2007」が5月24日から27日まで六本木ヒルズを“ジャック”して開催された。主催者側によると、予想外の大盛況だったという。
日頃はシェア争いに明け暮れているビールメーカーがこのイベント期間中だけは、“相乗り”でビール需要の喚起につとめた。会場内には6ヶ所合計1,000席以上の“ビールテーマパーク”が出現、音楽ライブやアクロバットパフォーマンスも繰り出した。2日目は一日中雨にたたられたにもかかわらず、予想集客数14,000人のおよそ2倍の観客動員に成功したらしい。おそらく、5月のこの時期にゴールデンウィークならぬ“ビールデンウィーク”と銘打った合同イベント「ビアフェス」は毎年の恒例行事として定着するに違いない。
このイベントを機に、今後ビール業界も競争路線から協調路線に変わるのだろうかと思っていたら、折りしも5月30日付「日経ＭＪ」紙の一面トップに“ビール営業、体力勝負に限界―協賛金より繁盛店醸造”という記事が踊った。業界ではすでに知られていたことだが、サッポロビールはいち早く飲食店開業支援を武器に取引先開拓を続ける“特殊部隊”「フードビジネスサポートグループ」を結成、多くの成果を上げてきている。一方、キリンビールの営業開発の“特殊工作員”島田新一氏は特異のキャラクターを活かし、飲食ベンチャーの発掘、出店サポート、テナントミックス等のプロデュースを行なってきた。
このほか、記事にはなっていないが、サントリーのグルメ事業部や別会社のミュープランニング＆オペレーターズ、別働隊のHBI、アサヒビールのフルハウスなど、飲食店支援のコンサルティング特殊部隊は古くから存在する。こうした存在は文字通り、“特殊”な存在だけにこれまであまり表には出なかった。それを堂々と他社との差別化のノウハウとして“カミングアウト”したのがサッポロビールの「FBS（フードビジネスサポート）」である。彼らはノウハウを無料で提供するが、“モチはモチ屋”の鉄則を守り、外部のコンサルタント、設計施工会社、デザイン、販促PR会社など、専門業者とコラボレートするかたちで支援業務を進めている。この手法もこれまでになかったことだ。
これまで、飲食店、酒販店、ビール会社の関係には、自由競争の名の下に“協賛金競争”があった。飲食店が新店を開店する際に、ビール会社が“開店協力金”を提供する。最近は、それが酒販店を経由するため見えにくくなっているが、この慣例は消えない。飲食店側もカンフル剤と知りながら“開店協力金”の額でビール会社を選ぶという悪しき文化も残っている。この構造が野放図に許されれば、飲食店は出店拡大を収益拡大のために自己目的化してしまう。まさにビールの泡のようなこの慣習こそ、業界が協調して断ち切るときに来ているのかもしれない。「きれいごとを言うな！」とバッシングされそうだが、誰かが声に出さなければいけないのだろう。それがメディアの役割である。
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【筆者プロフィール】
香川県生まれ。早稲田大学政治経済学部卒業後、日本工業新聞記者、雑誌『プレジデント』10年の編集者生活を経て独立。1997年の金融不祥事発覚の突破口となった「野村證券総会屋利益供与事件(元社員の手記）」をスクープした『月刊BOSS』（編集長代理）など、数々の雑誌創刊に関わった後、2000年6月、飲食スタイルマガジン『ARIgATT』を創刊、vol.11まで編集長をつとめる。
その後、『東京カレンダー』編集顧問を経て、2002年10月、フジTVと提携し『MENUマガジン』を創刊、vol.3までエディトラルアドバイザー。2004年1月より業界系ＷＥＢニュースサイト「フードスタジアム」を自社で立ち上げ、編集長をつとめる。
現在、レストラン・フードビジネス専門のプロデュース＆プロモーション会社の有限会社カシェットを運営。2004年 10月から日刊紙の「フジサンケイビジネスアイ」日曜版で「行列 のできる店 仕掛人」シリーズ連載執筆。その他、日本ショッピングセンター協会、東京商工会議所渋谷支部で「商業施設における魅力ある飲食テナント誘致」等のテーマで講演。『月刊店舗』2005年8月号から06年1月号まで「食トレンドの先読み術」連載。テレビ東京「ワールドビジネスサテライト」で“隠れ家レストランの仕掛け人”として、プロデュースした神楽坂「art et vin HAP(アール・エ・ヴァン ハプ）」が取り上げられる。
